הו, וואו.

ככה צריך לפתוח עונה.

פרק הסיום של העונה הקודמת הבטיח שדברים יתחילו לזוז; הפרק הזה מזיז. מרגישים שהסדרה הולכת קדימה. מרגישים שדברים משתנים. כבר בהתחלה בולט שינוי גדול - בעיצוב השיער של דקס. אבל זה רמז לבאות, אני אומר לכם!

עברו חודשיים מאז הפרק הקודם וצוות התחנה ההמום סוף סוף סיים להריץ סימולציות לגבי גורל התחנה במקרה של מתקפת דומיניון. המסקנה המפתיעה: הולכים לקרוע ל-DS9 את הצורה בלי להתאמץ בכלל. כלומר, למה בכלל ציפיתם? זו בסך הכל תחנת חלל! שבנה גזע שוחר שלום כמו הקרדסים, בלב איזור רגוע ולא אלים בכלל! אתם מצפים שתחנה כזו תוכל להתמודד עם מתקפה? פחחחח. מה עוד? שתדע להשמיד כוכבי לכת? ובזמן שכל הצוות עומד עם פרצוף עגום ומדסקס את העניין אני תוהה איפה סיסקו - נראה שאחרי ההצהרה שלו בסוף הפרק הקודם שכשהדומיניון יגיעו הוא מתכנן להיות מוכן אליהם הוא פשוט נעלם והתרחק מהתחנה ככל שרק ניתן. ואז כמובן שספינה-עם-הסוואה מופיעה צמוד לתחנה והצוות כבר עושה במכנסיים, עד שמתברר שזו ספינת פדרציה (עם הסוואה?! לאן הגענו?) וסיסקו מריץ דאחקות על הצוות שלו.

נעים להכיר - ה-Defiant. או כפי שאקרא לה מעכשיו, “התריס”. ה-Last, best hope של המין האנושי להראות לדומיניון מה זה. עד כמה הספינה הזו חזקה, אתם שואלים? ובכן, עיצבו אותה כדי להתמודד עם הבורג! הבורג!! מה שאומר שהיא, אה, עוצבה מאוד בחיפזון, ובלי שלמתכננים שלה יהיה מושג איך בונים ספינת מלחמה כי סטרפליט לא עושה דברים כאלו, והיא פרוטוטייפ מקרטע עם בעיות מכאן ועד להודעה חדשה מהסוג שאו’ברייאן יסכים לוותר על הסוכריה על מקל שלו בשביל לשחק איתן. בקיצור, תוספת הולמת ל-DS9 המתפרקת בעצמה. וכמובן, סוף סוף יש לחבר’ה של DS9 ספינת חלל אמיתית לצאת בה להרפתקאות במקום המעבורות המעאפנות שהם שיחקו איתן עד היום.

אז מה, לאיזו הרפתקאה יוצאים? מה השאלה בכלל - ישר לרביע גאמה כדי למצוא את “המייסדים” של הדומיניון ו… אה… להגיד להם שיעזבו את הפדרציה בשקט, or else. ואם זה נשמע לכם כמו תוכנית טיפשית, אל דאגה! גם הפדרציה חושבת שזו תוכנית טיפשית וסיכויי ההצלחה שלה נמוכים להחריד! ולכן שולחים אליה את כל הצוות הבכיר של DS9, כשלא ברור מי יישאר לשמור על התחנה ומה יקרה בתרחיש הצפוי שבו כולם מתפגרים. סיסקו היה חודשיים בכדור הארץ, והרעיון הכי טוב שהפדרציה הגיעה אליו הוא… זה? וואו, לא רוצה לחשוב מה יקרה כשהדומיניון אשכרה יתקפו.

עוד סיסקו מתדרך את הצוות ולחדר נכנסים שני ברנשים חדשים - קצין סטרפליט ו… אה, רומולאנית? הרומולאנית כאן כדי להיות הבייביסיטר של מתקן ההסוואה של החללית (שהוא רומולאני. כי הפדרציה לא מתעסקת עם מכשירי הסוואה. אף פעם. המממ. מעניין לראות שהרומולאנים משתפים פעולה). לא אכפת לה מהצוות. היא לא כאן כדי לעשות חברים. אני כבר מחבב אותה. הקצין השני מחייך ואומר שהוא כן כאן לעשות חברים. אני כבר לא סובל אותו. גם אודו לא, בעיקר בגלל שאודו מבין מהר מאוד שהקצין פה כדי להחליף אותו (רשמית, אודו אמור לעבוד תחתיו) - זו מתנה נוספת מהביקור של סיסקו בכדור הארץ.

רגע, למה עושים את זה לאודו? ובכן, כי סוף סוף מישהו מקשיב לי! אחרי שהתלוננתי על הפרנגים כל העונות הקודמות ומישהו הקשיב ונתן לקווארק נאום פרו פרנגי טוב, עכשיו מקשיבים לכל הרטינות שלי על כשלי האבטחה המביכים של התחנה והגיעו למסקנה שצריך להחליף את אודו. כמובן, זה סתם תירוץ, הרי כשלי אבטחה מזעזעים יש בכל סדרת Star Trek. הבעיה האמיתית עם אודו היא שהוא אאוטסיידר נודניק שלא שם זין על נהלי סטרפליט. שלא לדבר על כך שהוא משנה צורה, וזו הרי גזענות לצאת נגד משני צורה! הו לא! כמובן שלא מזכירים ולו ברמז את The Alternate, שבו ראינו יפה מאוד איך דווקא בגלל שאודו הוא משנה צורה, ואף אחד (כולל אודו) לא מבין משני צורה עד הסוף, אז אודו יכול להוות סיכון בטחוני משמעותי לתחנה. זה היה הופך את דיון ה”גזענות” למעניין הרבה יותר.

אחר כך אנחנו מקבלים סצינה רגשנית של סיסקו וג’ייק בדירה שלהם, כששניהם מבינים (בעקבות ה”חופשה” בכדור הארץ) שהם התחילו לראות ב-DS9 בית. סיסקו אפילו הביא איתו את אוסף המסיכות האפריקניות העתיקות המזעזע שלו. אז גם לו, כמו לפיקארד, יש פטיש לעתיקות - אני חייב להודות שאני תוהה מה הנטיה שלהם להביא עתיקות כאלו למקומות לא בטוחים כמו האנטרפרייז או DS9 שכל רגע עלולים להתפוצץ ולגרום נזק ארכיאולוגי אדיר.

טוב, בואו נעשה ספירת מלאי. מי יוצאים למשימת ההתאבדות ברביע גאמה? סיסקו וקירה, כי מי צריך שרשרת פיקוד לתחנה; דקס ואו’ברייאן, כי מי צריך אנשים טכניים בתחנה; באשיר, כי מי צריך דוקטורים (הייתי אומר מי צריך ילדי כאפות, אבל גם בפרק הזה באשיר לגמרי בסדר). ואפילו את אודו קירה מצליחה לשכנע לבוא כי… טוב, יש תירוצים פורמליים, אבל זה כדי שיהיה לו מה לעשות. מי חסרים? ג’ייק (שמן הסתם לא יצטרף, צריך מישהו שינהל את התחנה) וקווארק. אז בואו נצרף גם את קווארק, הרי הוא עשה כל מני דברים… מסחריים… עם חייזרים טיפשיים מרביע גאמה ב-Rules of Acquisition! וכל כך חשוב לשכנע אותו להצטרף, שהסדרה שולפת שוב את קלף ה”בואו נצחק על פרנגים” - הפעם סיסקו שולף את המטה של זאק הנאגוס כדי להבהיר לקווארק עם מי יש לו עסק (מה האינטרס של זאק? נו, מן הסתם הפרנגים רוצים שלום עם רביע גאמה). אבל זה לא מספיק לסיסקו והוא חייב להשפיל את קווארק על ידי כך שידרוש שהלה יציית למנהג הפרנגי וינשק את המטה. מביך. לפחות יצאה תמונה טובה של סיסקו.

הדבר האחרון לפני שיוצאים הוא שיחת עידוד של דקס, ששולפת את הקורזון שבה, עם סיסקו. ההקבלה לפיקארד ממשיכה גם כאן, כשסיסקו מספר איך הבין שבניגוד לחלומות הישנים שלו, הוא הבין שממש לא בא לו להיות אחד מהאדמירלים הללו של סטרפליט שיושבים בכדור הארץ ומתדיינים - הוא חייב להיות באקשן, להיות זה שעושה את הדברים בפועל (וכמובן שקורזון כבר ידע את זה לפני מאות שנים). זה כמעט אחד לאחד גם מה שאמרו על פיקארד בשעתו (כדי להסביר איך קפטן סופר-מוכשר שכמוהו לא הופך לאדמירל).

טוב, כל החבר’ה יוצאים אל מעבר לחור התולעת, ולפני שהאקשן יתחיל יש לנו את הסצינה ההומוריסטית המתבקשת שבה קווארק ואודו הופכים לשותפים לחדר, קווארק רוטן על התנאים ואודו רק רוצה שיעזבו אותו בשקט כי הוא חייב להפוך חזרה לעיסה שלו וצריך פרטיות. וכשקווארק מנדנד קצת יותר מדי, אודו מתפוצץ עליו. אודו זועם זה דבר משובח באופן כללי, ואנחנו מקבלים את זה גם כאן - למעשה, הוא קצת מפחיד. רק חבל שזה קווארק שהופך לשק החבטות כאן, פעם שניה הפרק. בוז!

והאקשן מתחיל. הוא מתחיל עם שתי ספינות ג’אמהדר שכמעט מתנגשות בתריס המוסוות. הן חושדות במשהו ובאות לרחרח, אבל לא מוצאות כלום ומסתלקות. יש! מנגנון ההסוואה עובד! והסצינה הייתה מותחת יחסית! יופי! בואו נעבור לעוד סצינה הומוריסטית דפוקה!

כן, מסתבר שאנחנו חייבים להמשיך עם מסורת “גזע מטופש מרביע גאמה” גם אחרי שגילינו את הדומיניון. הפעם זה גזע סוחרים מגוחך שסיסקו וקווארק חולבים ממנו מידע. מסתבר שמידע על הדומיניון זה לא דבר שיש ממנו יותר מדי - הסוחר מכיר רק את הוורטה (הגזע של המרגלת מהפרק הקודם) ואת הג’אמהדר. הוורטה הם החזות הדיפלומטית של הדומיניון, והג’אמהדר הם הצבא. מכל מקום, הסוחר מספר להם על ממסר תקשורת שנמצא איפה שהוא ואת כל התקשורת שלהם לדומיניון הם שולחים דרך שם. אז התריס יוצאת לחקור את הממסר, פרט לקווארק שמנצל את ההזדמנות ומבקש מסיסקו רשות לחזור הביתה. בינתיים, אודו רואה על המפה של הסוחר משהו שנקרא ערפילית אומריון, ומתחיל לבהות. אוקיי, אנחנו כבר מבינים לאן זה הולך.

אחרי שהם מגיעים לממסר, החבר’ה שולחים את דקס ואו’ברייאן למטה לבזוז מידע. והם מצליחים לבזוז מידע ולהעביר אל התריס בקלות. יותר מדי בקלות. ואז הכל מחשיך ויד מכוערת למדי צצה על הכתף של דקס, ואנחנו קופצים חזרה אל התריס. אמא’לה! והופיע מגן סביב הממסר ואי אפשר לחלץ אותם משם! ושלוש ספינות ג’אמהדר מגיעות! הרומולאנית אומרת לברוח כי או’ברייאן ודקס הם לא חיוניים. באשיר רב איתה. סיסקו… סיסקו נותן את הפקודה להסתלק.

הו, וואו. לא ראיתי את זה בא. דילמה מוסרית שכזו שמוכרעת לצד ה”לא נעים” לצופים? בהכרח לא יהיו לה שום השלכות, נכון?

בזמן שהתריס מתמרנת החוצה סיסקו מנסה להגיד לבאשיר שאה בה ציגלה מה אם יחקרו את דקס היא תנסה לנצל את ההזדמנות וליצור קשר עם המייסדים. ואז הוא קורא לאודו לבוא, ואודו מתחצף ומסרב. רגע, מה? קירה יורדת לנזוף בו. אודו לועג לה ותוהה אם היא הפכה לדיאנה טרוי שלהם (טוב, הוא אומר “יועצת הספינה”). ואז הוא מבקש ממנה לבוא איתו אל ערפילית האומריון הזו כי הוא חייב. חייב אמרתי! לא יודע למה, כמובן, אבל חייב! יש לכם את זה ביותר קלישאה?

ואז יש בום גדול והג’אמהדר תוקפים. מסתבר שמכשיר ההסוואה לא כזה טוב אחרי ככלות הכל. ויש לנו סצינת אקשן ממש מותחת, עם פיצוצים בחלל והתריס מצליחה לפצלח ג’אמהדר אחת (שזה ספינה אחת יותר ממה שהצליחו להרוס בקרב בסוף הפרק הקודם, אם לא סופרים את הקמיקזי) אבל חוטפת בגדול, וג’אמהדרים פולשים לספינה, ויש מכות גם עם סיסקו ובאשיר בגשר וגם עם קירה ואודו למטה (הכוריאוגרפיה של המכות עדיין מגוחכת, תודה ששאלתם), וקירה חוטפת פייזר (+1 לספירה!) ואז הכל מחשיך. בלי שבכלל נבין מה נגמר עם סיסקו ושות’.

אנחנו מתעוררים עם קירה ואודו במעבורת שהצליחה להימלט מהתריס. לא, לאודו אין מושג מה עלה בגורל התריס, היא לא התפוצצה אבל היא מוקפת בספינות ג’אמהדר. כך שנראה שאפשר לשכוח מדקס ואו’ברייאן וסיסקו ובאשיר - אם תבוא הצלה, היא תהיה מאודו וקירה (או קווארק, אבל לא סביר - או ג’ייק ונוג!) ולאן אודו הולך? קחו רגע, תחשבו על זה… כן, לערפילית אומריון! ומה יש שם? פלנטה כלשהי שלא נמצאת באף מערכת שמש, אבל איכשהו מסוגלת לתחזק חיים וצמחים (ובצילום שלה יש איזו שמש ברקע). ומכיוון שאנחנו כבר בסוף הפרק ואין זמן, אודו וקירה מוצאים חיש קל איזו בריכה מוזרה שם, ומהבריכה יוצאים… יצורים שנראים כמו אודו, אבל לא לגמרי, ומברכים אותו על שובו הביתה.

יפה. לא רק שהפרק היה מותח ומעניין והשאיר עם טעם של עוד, עושה רושם שהסדרה גם החליטה להתקדם קדימה עם הסיפור של אודו. בהתחלה חשבתי שבמשך שבע עונות הוא יחפש את הבית; אני מאוד שמח לראות שזה לא המצב. אין דבר יותר מעניין מסדרה שלוקחת קו עלילה מסויים שלכאורה היה אמור להיות מרכזי, וסוגרת אותו במפתיע; כמובן, בתנאי שהיא יודעת בדיוק לאן ללכת משם. זה נעשה בצורה מבריקה בבבילון 5 (לא אפרט איפה כי ספוילר); האם יעשו את זה גם כאן?