העונה הקודמת הסתיימה בשוט מושלם - צי ענקי של ספינות סטארפליט שבא להראות לדומיניון מה זה ושאנחנו עוד נחזור. העונה הזו נפתחת בשוט מושלם - צי קטן של ספינות סטארפליט שבקושי מצליחות לזוז ואחת עולה באש ונגררת על ידי אחרת.

זוכרים איך ב-TNG היה את הפרק הקטן הזה, The Best of Both Worlds, שנגמר בקליפהאנגר מטורף ואיכשהו ידענו שהכל ייפתר בסופו של דבר בפרק תחילת העונה הבאה? עושה רושם שזה לא מה שהולך לקרות פה.

עברו שלושה חודשים. הצוות של הדיפיינט נותר אותו צוות - סיסקו, דקס, או’ברייאן, באשיר, נוג וגארק, ואנחנו מתעדכנים איתם קצת. המלחמה? הולכת לא טוב, אבל עזבו את זה, יש לנו דיאלוג גארק באשיר! זה מזמן לא קרה! ובדיאלוג הזה יש טוויסט נחמד במיוחד, כי גארק מדבר עם באשיר גם על כך שמאז שהתגלה (ב-Doctor Bashir, I Presume) שבאשיר מהונדס גנטית הוא רק משוויץ עוד ועוד בכישורי החישוב הזריזים שלו. למשל, הוא מחשב את סיכוי ההישרדות שלהם ל-32.7%! בסופו של דבר גארק המסכן מתלונן שבאשיר לא סתם מהונדס גנטית, הוא וולקני. וזו קריצה מובהקת ל-TOS ולאינסוף השיחות ברוח זו של ד”ר מקוי עם ספוק - רק שהפעם הרופא הוא המכונה והחייזר הוא האנושי.

יש לנו הצצה קטנה לוורף ומארטוק שבאים לבקר, אבל וורף ממשיך לעצבן אותי. הוא ודקס מתכננים את החתונה, והוא פוץ על הפרטים הקטנים. כן, אני מבין שההתעקשות שלו באה לומר כמה זה חשוב לו ומעסיק אותו ויקר לו. אבל בשורה התחתונה שוב יש לנו וורף שאומר לדקס מה לעשות והיא משתפת פעולה כדי לזרום איתו. מה שהיה אמור להיות מערכת יחסים כיפית ומוצלחת וחטף מהלומה אדירה ב-Let He Who Is Without Sin… לא הצליח ממש להתאושש מאז.

בינתיים על DS9 (ברשותכם, אדבק בזה ולא אקרא לה טרוק נור) העניינים… לא כאלו גרועים? כזכור, באג’ור בסוג של ברית עם הדומיניון, והדומיניון נראה די נחוש לשמור את המצב ככה. התחנה עדיין מוארת, לא כמו בימי הכיבוש הקרדסי העליזים. אין עבדים. אין התעללויות. לא ברור מה בדיוק היקף הסמכויות של דוקאט (שמשום מה מתעקש להישאר בתחנה כל הזמן - הלו, אין לך קרדסיה לנהל?). קירה ממשיכה לפעול בתור מה שנראה כמו סגנית מפקד התחנה ומשגרת עלבונות כלפי דוקאט ואילו וואיון מנסה לפייס ולשמח את כולם בזמן שהוא רותח מזעם על דוקאט שעדיין לא הצליח להיפטר משדה המוקשים שמונע הגעה של תגבורות דרך חור התולעת, שלא לדבר על הלבן הזה שכל הג’אמהדר צריכים ומתחיל לאזול.

הייתי מתחיל לרחם על הדומיניון או אולי אפילו לחבב אותו, אבל קצת מאוחר מדי בשביל זה - ראינו יותר מדי זוועות שהם אחראים להם (זוכרים את The Quickening?). אפשר להתמקד בחיבה לוואיון ספציפית; ממילא “הדומיניון” פה זה רק הוא וג’אמהדר שאי אפשר לחבב. וואיון נשאר גם בפרק הזה אגוז קשה לפיצוח - ממש קשה להבין מתי הוא מעמיד פנים ומתי הוא באמת ידידותי. למשל, תראו מה קורה עם ג’ייק סיסקו: וואיון מאפשר לו להתרוצץ חופשי בתחנה ולא נוגע בשערה משיערות ראשו, אבל בשיחה של ג’ייק איתו הוא לא מהסס לספר לו שהוא מנע את השליחה של כל הדיווחים העיתונאיים שג’ייק חשב שהוא מדווח, כי הם “לא אובייקטיביים”. למעשה, הוא די משכנע: למשל, הוא מתלונן שג’ייק קורא להם כוח כיבוש למרות שהתחנה היא קרדסית ולדומיניון יש ברית עם באג’ור ולא כובש אותה. אז כן, אנחנו עדיין נגד הדומיניון, אבל זה כיף שהם לא הרוע המוחלט שציפינו שהם יהיו. קווארק אפילו אומר את זה במפורש בשיחה עם קירה ואודו - המצב בתחנה עכשיו טוב.

אם הכל כל כך טוב, מה רע? ובכן, למשל, דוקאט רע. הוא מזמן את קירה ונוקט גישה ישירה יותר כלפיה מאשר בעונות הקודמות, באופן שהוא כבר הטרדה מינית מובהקת (אבל בינתיים, לא יותר מכך). שלא במפתיע, היא מתנגדת לכל דבר שהוא אומר, צורחת עליו במפורש שלעולם לא יהיה ביניהם כלום ומעיפה את היד שהוא מנסה לשים עליה. והוא, כמובן, צוחק. אני מרוצה גם מדוקאט - תפקיד הרע הזה מתאים לו לגמרי. הבעיה היחידה היא שעכשיו לא ברור לי מי אני יותר מקווה שיהרוג אותו - קירה או גארק.

ומה עם אודו? נראה שהוא מנסה להישאר על הגדר בשלב הזה; לכאורה הוא עדיין קצין האבטחה אבל בפועל כל הצוות הבאג’ורי שלו לא נמצא. אלא שהבאג’ורים מתחילים לחזור לתחנה (לתחנה שנשלטת על ידי קרדסים! אני לא מבין איך הם מסכימים לזה) וקירה מבקשת מאודו שינסה לנצל את ההשפעה שלו כדי לאשר להם לשאת נשק ולחזור לכוח האבטחה. השפעה, של אודו? על מי? דוקאט? אה, כמובן, וואיון מתייחס אל אודו בתור אל. זו עוד תכונה של וואיון שגורמת לכך שיהיה קל לחבב אותו - עם כל כמה שהוא דיפלומט ערמומי וחלקלק, נראה שהסגידה שלו לאודו היא משהו שמעבר לשליטתו ואפילו מעבר לרציונל שלו. ממש עצוב. אבל לאודו זה מחזיר את אנשי הצוות שלו, במחיר זה שהוא נאלץ להצטרף למועצת המנהלים של התחנה.

בינתיים, על הדיפיינט… כל הצוות מורד מהדיפיינט ומועבר לספינה אחרת, בעצם. איזו ספינה? הספינה הג’אמהדרית שהם תפסו ב-The Ship, ומשמשת עכשיו לפעולת קומנדו נועזת שמטרתה לפוצץ את מאגר הלבן שהג’אמהדרים צריכים. הספינה לא נוחה לאף אחד מאנשי הצוות, קשה לניווט, גורמת לכוחות פדרציה לרדוף אחרי ולירות בה בטעות, והיא מופעלת עם מכשיר סטייל גוגל גלאס שגם עושה כאב ראש נוראי לסיסקו אבל גארק דווקא מסתדר איתו לא רע - והיא מביאה את כוחותינו האמיצים אל בסיס החומר הלבן בשלום.

התוכנית פשוטה - להעביר להם מיכלים עם פצצה ולברוח. רק שכמובן, אחרי שהפצצה כבר מופעלת עם השהייה של שתי דקות ומועברת אליו הבסיס מתחיל להיות חשדן ומסרב לפתוח את המגן סביבו שיאפשר לספינה לצאת. זה מצריך את כולם לאלתר תוכנית בריחה שתופעל במדויק עם פיצוץ הפצצה, ובאשיר מחשב מהר בראש מתי בדיוק צריך להתחיל לזוז, והכל מדוקדק עד השניה האחרונה - ואז הפצצה מתפוצצת מוקדם מכפי שהם ציפו ובסוף הם מוצאים את עצמם עם משימה מוצלחת ובסיס שהושמד ומעניין מה יהיו ההשלכות הללו, אבל גם עם ספינת ג’אמהדר מקרטעת וחצי שבורה שאיבדה את מנוע ה-Warp שלה בלב השטח הקרדסי, מרחק 17 שנים, שני חודשיים ושלושה ימים משטח הפדרציה (אם מאמינים לבאשיר). אולי יש לנו פה התחלה של Voyager חדש? כנראה שלא, אבל נגלה רק בפרק הבא.

סך הכל, לא חושב שאפשר לדרוש יותר מפרק תחילת עונה שמגיע אחרי תהפוכות גדולות כמו בפרק הקודם. רוב הפרק הוא אקספוזיציה, אבל כזו שמכניסה אותנו היטב לעניינים. הדמויות עדיין כיפיות. העונה נראית מבטיחה ואפילו היה אקשן. קדימה במלוא המרץ!